Le problème de santé surprenant qui afflige les triathlètes féminines

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Il y a à peine 50 ans, les médecins pensaient que les sports, en particulier ceux impliquant la course ou le saut, pouvaient provoquer la chute de l'utérus d'une femme. Bien que cette notion ait été dissipée depuis longtemps, les chercheurs ont découvert que les femmes qui concourent en triathlon courent un risque accru de troubles du plancher pelvien.

"Nous avons constaté qu'une triathlète féminine sur trois présentait des symptômes de troubles du plancher pelvien, en particulier un prolapsus des organes pelviens et une incontinence", explique le Dr Johnny Yi d'Aracea Women's Care à Denver, Colorado. Yi a mené une enquête en 2014 sur la santé gynécologique des triathlètes féminines. . Les résultats ont été présentés lors de la réunion scientifique 2014 de l'American Urogynecologic Society et dans le Journal of Injury, Function &Rehabilitation .

Les troubles du plancher pelvien sont décrits comme des problèmes qui impliquent l'anatomie du plancher pelvien. Les troubles peuvent inclure un prolapsus des organes pelviens (où les organes internes « tombent » d'un endroit normal dans le bas du ventre en raison de la faiblesse des muscles pelviens), l'incontinence, la rétention urinaire, la constipation et/ou les douleurs pelviennes. Ces symptômes sont assez fréquents chez les femmes, plus encore chez celles qui sont sportives.

« Les sports à fort impact entraînent une augmentation de la pression intra-abdominale, ce qui peut entraîner des symptômes de troubles du plancher pelvien », explique Yi. peut prédisposer ces femmes aux symptômes du plancher pelvien. »

Chaque fois qu'un athlète s'engage dans une activité à fort impact, les muscles du plancher pelvien sont activés dans le cadre du groupe musculaire de base, ainsi que les muscles abdominaux et dorsaux. Yi et ses collègues ont émis l'hypothèse qu'un entraînement vigoureux expose les muscles du plancher pelvien à un risque de fatigue, les rendant plus faibles et vulnérables à l'incontinence ou au prolapsus.

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Les symptômes des troubles du plancher pelvien incluent (mais ne sont pas limités à) une fuite involontaire d'urine lors des éternuements, de la toux, de la course ou des sauts ; douleur pelvienne ou douleur lors des rapports sexuels; un besoin fort et impérieux d'uriner; et/ou un renflement qui est ressenti ou vu à l'extérieur du vagin.

Parce que les troubles sont désagréables à vivre, et encore moins à discuter, la plupart des femmes ne cherchent pas d'aide pour leurs symptômes. De nombreuses femmes attribuent également leurs symptômes au vieillissement ou aux effets résiduels de l'accouchement. Bien que ce soient des contributeurs courants aux troubles du plancher pelvien, Yi dit que son étude a découvert que les symptômes étaient présents chez les triathlètes féminines de tous âges et celles qui n'ont pas eu d'enfants. Éviter les problèmes dès le début peut entraîner des problèmes plus graves en fin de compte :une femme a un risque à vie de 11 à 20 % de subir une intervention chirurgicale pour une incontinence urinaire ou un prolapsus utéro-vaginal.

"Je pense que les symptômes du plancher pelvien sont souvent sous-déclarés", déclare Yi. «Bien que ces symptômes soient courants, ils peuvent être traités et les patients doivent parler de ces traitements à leur médecin. Commencer par leur médecin de soins primaires ou OBGYN est un bon début, mais il existe des spécialistes du plancher pelvien, appelés urogynécologues ou urologues féminins, qui ont une formation spécialisée pour traiter ces troubles. »

Les traitements des troubles du plancher pelvien vont de mesures conservatrices telles que la physiothérapie à des actions plus invasives telles que la chirurgie. Un arrêt complet de l'entraînement n'est généralement pas recommandé, déclare Yi :

«Notre objectif avec notre étude était de sensibiliser davantage à la fréquence de ces symptômes. Nous n'avons pas l'intention de décourager les triathlètes de s'entraîner ou de décourager l'exercice de quelque manière que ce soit. Cependant, si les patients constatent qu'ils sont dérangés par ces symptômes, cela peut parfois être le signe d'un problème plus grave. Ils devraient discuter de leurs symptômes avec leur médecin. »

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