Pourquoi et comment courir la nuit

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Il n'y a rien de tel que de se sentir vite pour vous faire accélérer. C'est l'une des beautés de la course de nuit :il y a une pureté dans la sensation du vent sur votre peau sans voir le panorama complet pour le contextualiser, la vision en tunnel de votre faisceau lumineux alors que vous jouez constamment à la balle, comme un chat pourchassant un pointeur laser .

Les longues journées du printemps et de l'été sont propices à la course à pied dans l'obscurité, lorsque les nuits fraîches offrent aux coureurs cherchant à éviter les canicules diurnes des températures plus accommodantes. L'été peut vous attirer jusqu'au milieu de la nuit, mais les courses à l'aube ou au crépuscule sont moins susceptibles de perturber les cycles de sommeil.

En revanche, les journées courtes de l'hiver obligent beaucoup à courir dans le noir. Darcy Piceu, une ultracoureuse qui s'entraîne à Boulder, Colorado, et qui a dû courir toute la nuit dans plusieurs de ses victoires en ultra trail, dit qu'elle ne pratique pas vraiment la course de nuit en soi. « Je cours tôt le matin ou tôt la veille en hiver quand il fait noir. Cependant, je n'entraîne pas la privation de sommeil en courant toute la nuit. Les hivers offrent une belle occasion de s'entraîner la nuit car les journées sont plus courtes. Piceu dit qu'elle ne s'inquiète pas trop de courir seule la nuit, mais amène parfois son chien si elle se sent mal à l'aise. "Cela aide généralement."

Aliza Lapierre, une coureuse d'ultra-distance parrainée du Vermont, trouve la course de nuit excitante parce que les itinéraires qu'elle a parcourus plusieurs fois pendant la journée semblent différents dans l'obscurité. « Vous voyez et entendez des choses que vous ne voyez peut-être pas normalement et les différents sens sont intensifiés, c'est donc presque comme un tout nouveau monde, en particulier sur les sentiers. »

Mario Mendoza, un ultrarunner de Bend, dans l'Oregon, s'entraîne la nuit pour des raisons professionnelles et familiales. « C'est amusant une fois qu'on s'y habitue », dit-il, « surtout les nuits chaudes et la lune est là. La course de nuit peut être très paisible et magnifique.

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Bases de la course de nuit

Si vous envisagez de rejoindre ces coureurs et de partir dans le noir, voici quelques conseils utiles pour la course de nuit :

• Sachez que certaines parties de votre vision, même avec une bonne lumière, seront probablement entravées. La perception de la profondeur est mauvaise, les détails comme les branches passent souvent inaperçus jusqu'à trop tard. Les ombres peuvent faire des ravages, en particulier sur les sentiers techniques. Certains portent donc des lunettes transparentes ou photochromatiques pour se protéger des piqûres de branches ou des intrusions d'insectes.
• Ralentissez. La course de nuit n'est pas la meilleure opportunité pour les efforts de tempo, sauf si vous êtes sur des routes ou sur une piste lisses et isolées.
• Soyez conscient de votre environnement et éteignez votre musique. Vous réduisez déjà votre vision, il est donc crucial de permettre à votre audition d'être aussi nette que possible.
• La pratique rend parfait. Ne faites pas de votre première expérience de course nocturne votre premier ultra.
• La navigation de nuit est particulièrement difficile, surtout sur les sentiers. Apportez votre téléphone ou votre appareil GPS s'il y a une chance que vous en ayez besoin. Si la zone est vraiment éloignée, empruntez des routes sûres pour vous habituer à naviguer dans l'obscurité. Pré-course, à la lumière du jour, tous les itinéraires où se perdre la nuit est susceptible de vous donner une meilleure chance de reconnaître chaque virage.
• Les bâtons peuvent aider à la proprioception sur des terrains rocheux ou difficiles.
• Allez avec un ami, surtout s'il y a des animaux sauvages ou des dangers humains, mais gardez votre distance sociale.
• Pour éloigner les animaux ou les individus indésirables, transportez une sorte de sirène, comme la sirène SaferRun Ripcord de Nathan, qui peut être entendue jusqu'à un pâté de maisons, ou du gaz poivré.

Choisir une lumière

Les Ultrarunners, qui courent souvent la nuit, développent des préférences d'éclairage spécifiques.

Les courses nocturnes de Mendoza sont principalement sur route et il utilise une lampe Petzl rechargeable de 200 lumens et dispose de quelques lampes Black Diamond comme sauvegardes pour les courses.

Lapierre classe sa « mentalité de trail » comme « plus il y a de lumens, mieux c'est, car mes yeux semblent apprécier beaucoup de lumière ». Sur les sentiers, ses deux lampes frontales préférées sont la Petzl Nao et la Petzl Swift RL. «Ces lumières sont un peu plus grandes et plus lourdes que les torches urbaines que je porte, mais avec cela, elles génèrent plus de lumens. Ces lampes sont également excellentes car elles disposent d'une technologie d'éclairage réactif qui s'éclaire ou s'atténue automatiquement en fonction de l'endroit où vous regardez. »

Les choix d'éclairage de Lapierre varient en fonction du terrain, de sa durée de course et de la météo. Elle aime être préparée. Pour les routes, où la surface est généralement prévisible, elle porte une lampe frontale légère qui lui permet de voir directement devant elle et l'aide à être vue par les autres.

« J'ai des lampes frontales de 200 à 400 lumens, très légères et confortables, donc cela ne me dérange pas de les porter », dit-elle. "Deux de mes favoris sont le Petzl Bindi qui est ultra léger et incroyable pour la course urbaine, puis le Black Diamond Storm 375 pour les routes rurales."

La combinaison préférée de Piceu est une lampe frontale Black Diamond SPOT sur sa tête et une autre lampe frontale autour de sa taille. Et elle dit qu'elle transporte toujours des piles supplémentaires en raison d'une leçon tirée d'une mésaventure où elle arpentait un ami pendant un kilomètre et demi et leurs deux lumières se sont éteintes et aucune n'avait de piles de secours.

« C'était une GROSSE erreur de débutant, et aucun de nous n'était un débutant ! J'ai fini par utiliser la lumière de mon téléphone jusqu'à ce qu'elle s'éteigne. Ensuite, nous avons dû attendre que le prochain groupe de coureurs s'approche de nous et ils nous ont heureusement prêté une lumière. C'était tellement embarrassant."