Adventure From Home San Juans — Histoire, Snowpack, Planning

Approche du roulement Montagne dans les San Juans.

C'est l'été - les skis sont recouverts de fart de stockage, l'herbe est verte, et voici le dernier volet de la série Adventure From Home. J'espère que vous apprécierez l'histoire.

Présentation

The Adventure From Home Series Part III se déroule dans les San Juans du sud-ouest du Colorado. AFH Partie I parle du ski hors-piste des Tetons et Partie II des Elks. Les montagnes de San Juan sont situées dans les forêts nationales de San Juan et Uncompahgre. Le ski de randonnée dans les San Juans est basé à Ouray, Silverton ou Telluride. Les montagnes de San Juan sont réputées pour leur vaste terrain, leur manteau neigeux instable et leurs sommets déchiquetés et difficiles. J'ai grandi dans la région et j'ai appris à skier ici. Je tiens cet endroit près et cher à mon cœur.

Pour cette étape de la série AFH, j'avais prévu de skier avec deux amis proches :Sheamus et Fritz. Sheamus et moi avons grandi ensemble dans les San Juan. Ma première fois en ski de randonnée, en utilisant des crampons et en voyageant à l'étranger pour le ski, c'était avec Sheamus. C'est un athlète de montagne exceptionnel pour le peu qu'il attache son talent à sa personnalité plus large. Fritz et moi nous sommes rencontrés à l'université. Il vient de la vallée de Roaring Fork. Fritz est similaire à Sheamus en ce sens qu'il sous-estime son niveau d'expertise en ski de randonnée. Fritz et Sheamus ont des styles de ski yin et yang. Sheamus skis contrôlés et serrés. Fritz skie vite et librement.

Sheamus, Fritz et moi avons prévu de skier et de camper sans objectifs précis en tête. Nos objectifs étaient plus :
— Rester en sécurité
—S'amuser
— Terrain inspirant pour le ski
Dans cet ordre de priorité. Nous avons tous eu un niveau élevé de fatigue décisionnelle après une saison de neige instable et de conditions d'avalanche actives. Nous étions enthousiasmés par le nouveau temps printanier chaud et le manteau neigeux isotherme.

Avant notre voyage, j'ai parlé avec deux experts/amis locaux pour en savoir plus sur la région :Sheldon Kerr et Hilaree Nelson. Sheldon est un guide de montagne IFMGA vivant à Ridgway. Hilaree est une skieuse professionnelle basée à Telluride.

Évaluation des risques et du manteau neigeux avec le guide IFMGA Sheldon Kerr

Sheldon travaille comme guide de ski dans les San Juans. Elle est composée :elle prend des décisions conservatrices fondées sur des preuves, semble toujours trouver de la bonne neige et fait en sorte que ses partenaires de ski se sentent responsabilisés et entendus. J'aspire à être aussi pro que Sheldon lorsqu'il s'agit de prendre des décisions en backcountry. Sheldon et moi avons parlé du manteau neigeux dans les San Juans et de l'évaluation des risques en ce qui concerne cette région. Voici un résumé :

Les San Juans sont dans un climat continental aride qui se prête à un manteau neigeux sensible. La profondeur du givre persiste tout au long de la saison, les événements de facettes près de la surface sont courants à la suite de périodes de sécheresse prolongées entre les tempêtes, et les épaisseurs totales de neige sont relativement peu profondes tout au long de la saison. Pour gérer le stress des voyages dans l'arrière-pays avec cette variété de problèmes complexes, Sheldon simplifie les choses. « D'autres personnes parlent de croûte et de couches et de problèmes d'avalanches multiples, mais j'aime penser plus simplement. Pour moi, il y a No Season et Yes Season.

Par exemple, Sheldon demandera :

Est-ce sûr ? (c.-à-d. Y a-t-il une absence de problèmes d'avalanche ?)
Si non, c'est No Season.
Si oui, c'est Yes Season.

En dehors de la saison, les terrains avalancheux sont interdits. S'il n'y a pas de problème évident d'avalanche, alors c'est la saison des oui (qui, selon Sheldon, a commencé la deuxième semaine de mars de cette année). « Oui, la saison, c'est quand la prise de décision devient difficile, car l'option d'entrer en terrain avalancheux est désormais au menu. » Comme il n'y a pas de problèmes d'avalanche clairs, vous pouvez gérer plus facilement un terrain complexe.

« Soit le manteau neigeux doit être simple, soit le terrain doit être simple. Skier sur un manteau neigeux complexe sur un terrain complexe conduit à une incertitude croissante. dit Sheldon. L'idée de saison non/oui ne signifie pas que l'arrière-pays est sûr pendant la saison oui. Il y a encore des dangers à gérer pendant la saison du oui, comme les plaques à vent, les avalanches humides et lâches, l'incertitude, les chutes, la perte, le manque de collations, etc. Choisir entre la saison du non et celui du oui, c'est choisir entre un terrain simple ou un terrain plus structure du manteau neigeux. Le point qui m'a retenu est de m'en tenir à un terrain simple jusqu'à ce que le manteau neigeux soit simple.

La façon dont Sheldon décrit comment elle survit à No Season « est de vraiment profiter du ski dans la poudreuse ». Elle explique : « Ne me dites pas que 25° de poudreuse n'est pas un bonheur. Parce que c'est. No Season parle du ski de poudreuse en tant qu'expérience spirituelle. Il y a du ski incroyable à faire en janvier et février, mais il fait froid. (Si vous voulez approfondir la spiritualité et la pratique du ski de poudreuse, essayez de flairer une copie de Deep Powder Snow:Forty-Years of Ecstatic Skiing, Avalanches, and Earth Wisdom de feu Dolores en ski de fond, basé à Silverton. LaChapelle.) Sheldon poursuit :« Ensuite, mars, avril et mai arrivent. C'est à ce moment-là que vous pouvez potentiellement envisager des objectifs plus raides et plus complexes. »

Cette saison binaire Non/Oui est une simplification séduisante pour skier dans un manteau neigeux continental. S'il y a un manteau neigeux complexe, évitez les terrains avalancheux et skiez dans la poudreuse à faible angle (en savoir plus sur le ski à faible danger dans la poudreuse ici). Si le manteau neigeux est simple, alors il y a la possibilité de sortir sur un terrain plus grand.

Histoire et éthique du ski local avec Hilaree Nelson

Hilaree Nelson est une skieuse-alpiniste professionnelle et l'actuelle capitaine de l'équipe The North Face Global Athletic. Je connais Hilaree de deux points de vue :en tant que skieur professionnel et en tant que local de Telluride. Elle a une longue liste de descentes à ski impressionnantes du monde entier. Mais Hilaree est aussi un autre habitant de Telluride qui a développé le ski de randonnée dans la région. J'ai parlé avec Hilaree pour mieux connaître l'histoire du ski moderne dans les San Juans et les préoccupations locales pour cette zone.

Hilaree a déménagé à Telluride il y a environ 20 ans pour vivre avec son partenaire de l'époque Brian O'Neil, qui y avait vécu 10 ans. Ces deux-là faisaient partie d'une petite communauté qui a été à l'origine de beaucoup de ski nordique moderne autour de Telluride. "Pendant de nombreuses années, je connaissais chaque personne dans l'arrière-pays et la plupart de ces personnes étaient celles qui ont nommé les lignes que nous avons skiées", a déclaré Hilaree. "Un grand changement récent est la croissance du ski de randonnée. Il y a tellement de nouveaux visages et il est plus difficile de se connecter avec la communauté principale. La communication est nécessaire ici en raison des conditions et du terrain complexes.

Il y a des douleurs de croissance liées à l'augmentation du ski de randonnée et un manque de communication et de communauté en fait partie. Les nouveaux skieurs entrent sur des terrains inconnus avec un manque d'informations/d'expérience. Les skieurs plus âgés poussent sur des terrains inconnus pour essayer de trouver de la neige fraîche.

« J'ai vraiment peur de voir certains de nos incroyables accès fermés parce que nous ne respectons pas les réglementations en matière d'utilisation des terres ou parce que nous mettons inutilement en danger la recherche et le sauvetage en nous laissant prendre dans des avalanches. L'avenir du ski de randonnée est de promouvoir l'éducation et la communication localisées. »

Suivant les conseils d'Hilaree, voici quelques façons d'améliorer l'éducation et la communication localisées dans votre région de montagne :
Soumettre des observations détaillées à votre centre de prévision local (CAIC Submit Observations). Il peut s'agir d'observations météorologiques, d'observations d'avalanches ou de rapports sur le terrain. Le plus sera le mieux !
Connectez-vous avec votre club de montagne local (Telluride Mountain Club for the San Juans)
Parlez aux gens ! Discutez avec d'autres utilisateurs de l'arrière-pays au début du sentier sur les conditions de neige ou la sélection de terrain. Apprenez à connaître les membres locaux de votre communauté de l'arrière-pays. Construisez un dialogue ouvert autour du ski pour assurer votre sécurité mutuelle.

Planification d'itinéraire et surveillance météorologique

Sheamus, Fritz et moi avons planifié un week-end de ski près de Hope Lake, situé dans le coin sud-ouest des San Juans. Ce voyage était proche de chez nous pour Sheamus et moi, et une excellente excuse pour que notre ami Fritz descende d'Aspen. Nous voulions garder nos plans calmes et profiter d'un voyage de camping printanier tous ensemble après une longue saison de ski. Le manteau neigeux était devenu isotherme et les épaisseurs de neige étaient encore modérées. Selon les mots de Sheldon :c'était Yes Season. Nous avions un manteau neigeux simple, il y avait donc la possibilité [mais pas la nécessité] de choisir un terrain plus complexe.

Planification de voyage comme on le voit sur l'application Onx Backcountry (de gauche à droite) :(1) Une vue satellite 3D de Rolling Mountain montre la complexité de la face nord. Une superposition hivernale et un moyen de manipuler la vue 3D seraient des ajouts utiles à l'application OnX (2) La vue Topo 2D montre les terres privées en blanc et la forêt nationale en vert. Notre approche est la ligne bleue. Cette superposition est idéale pour éviter d'entrer sans le savoir lors d'une visite (3) Notre approche du camp est en bleu et l'ascension de Rolling Mountain est en rose.

Notre plan était d'approcher Hope Lake vendredi après le travail et d'installer le camp. Fritz conduirait d'Aspen et nous retrouverait samedi matin au camp avant le petit déjeuner. Nous skiions le samedi et le dimanche avant de faire nos valises et de rentrer à la maison le dimanche après-midi. Nous avions deux objectifs en tête :Rolling Mountain et Vermillion Peak. Les conditions de neige et la météo dicteraient si nous pouvions skier non plus. Le temps était… mitigé. Il y avait des averses de neige dans les prévisions et un ciel couvert pour samedi et dimanche, mais nous avons décidé d'y aller quand même. Nous avions tous des horaires limités pour le printemps et ce week-end a fonctionné. La qualité attendue du ski passe au second plan devant la qualité de la compagnie.

Restez à l'écoute pour la deuxième partie d'Adventure From Home San Juans, où l'équipage tente la face nord de Rolling Mountain.