Le rêve d'entraînement d'élite d'un coureur ordinaire

Matt Fitzgerald a couru (et écrit sur la course) pendant la majeure partie de sa vie d'adulte. Mais, comme beaucoup de coureurs amateurs passionnés, il n'a jamais senti qu'il réalisait tout à fait son potentiel. S'il suit la formation, nutrition, et mode de vie d'un coureur d'élite, à quelle vitesse pouvait-il aller ?

Dans sa quarantaine, Matt a enfin la liberté de ne rien faire d'autre que de s'entraîner, ne serait-ce que pour la durée d'un été. C'est maintenant. Il convainc Ben Rosario, l'entraîneur de Northern Arizona Elite, de le laisser s'entraîner avec une liste de champions nationaux et d'espoirs olympiques dans la Mecque de la course à pied de Flagstaff, Arizona, avant le marathon de Chicago. Les résultats redéfiniront complètement la notion de Matt de ce qui est possible, non seulement pour lui-même mais pour tout coureur.

Dans cet extrait de Courir le rêve , Matt dirige l'un des entraînements uniques de NAZ.

67 jours à Chicago

Depuis que l'entraîneur Ben m'a ordonné de prendre congé jeudi dernier pour me reposer mon Achille gauche en dégénérescence, puis m'a tenu à l'écart de l'entraînement de vitesse des jambes du lendemain, J'ai compté les heures jusqu'au tempo d'aujourd'hui, en étudiant la description codée de la session sur Final Surge (le site Web que Ben utilise pour fournir des prescriptions de formation) de la même manière que j'ai regardé une fois une certaine voiture télécommandée dans le Sears Wish Book de 1980. Quatorze milles sur Lake Mary Road, y compris quatre efforts de tempo de deux milles à 6:25 par mille. J'avais besoin de cette course, mentalement autant que physiquement, le considérant comme symbolique du retour sur la bonne voie vers Chicago.

Lors d'un dîner organisé hier soir à Pizzicletta pour célébrer le vingt-neuvième anniversaire de Matt, J'ai demandé à l'entraîneur Ben d'expliquer le but de l'entraînement, lequel, comme tant de choses que j'ai faites ici, est différent de tout ce que j'ai fait moi-même.

"C'est juste une autre session qui relève de la catégorie aérobie haut de gamme, " il a dit. « Quand je courais avec les Hansons, ils nous ont fait faire une tonne de trucs dans l'entraînement au marathon, et je pensais en tirer beaucoup. J'ai vu les mêmes résultats avec les coureurs que j'entraîne. Vous pouvez le découper de plusieurs manières :quatre fois deux milles, deux fois quatre milles, trois fois trois milles, mais l'idée générale est de faire un volume de travail raisonnablement important avec un effort un peu plus dur que l'effort de marathon. Je l'aime parce que c'est rapide, mais pas si vite que vous ne pouvez pas le garder pendant un certain temps. Si vous en faites assez, le rythme réel du marathon commence à se sentir plus facile. À mon avis, trop de coureurs, même les coureurs pro, s'entraîner pour les marathons de la même manière qu'ils s'entraînent pour les 10 km, sauf avec de longues courses ajoutées. Ils répètent des kilomètres à un rythme de 10 km et disent que cela rend le rythme du marathon plus facile. Bien, bien sûr, sur quelques kilomètres ! Mais un marathon, c'est vingt-six virgule deux milles. C'est un animal différent. .. « Coupable comme accusé, " J'ai dit.

Le banger du club contagieux de Marlon Roudette « Tout le monde ressent quelque chose, " ma chanson thème choisie pour le fantasme que je vis actuellement, a hurlé à travers les fenêtres ouvertes du Fun Mobile à un volume inapproprié pour huit heures du matin alors que je me garais à côté de l'Outback de Faubs et de la Nissan Versa de Veronica dans le parking en terre jouxtant le lac Mary Start, comme on le sait. Nous avons été bientôt rejoints par Matt, Amy, Steph et Ben Bruce, Rochelle, Entraîneur Ben, et mes compagnons de la longue course de dimanche—Sarah Crouch et Bob Tusso. Il est venu à mon attention au cours des trois jours qui se sont écoulés depuis Bob et ma première rencontre qu'il est en quelque sorte une personnalité de la scène de course de Flagstaff, un homme de la ville universellement apprécié et omniprésent dont le surnom est un jeu sur son nom de famille :Too Slow. Il n'y a qu'à Flagstaff qu'un marathonien de 2h45 s'appelle Too Slow.

Pendant l'échauffement, Bob a posé une question apparemment décontractée sur mon entraînement, que j'ai décrit avec le zèle d'un cinglé religieux cherchant des convertis.

« Ça te dérange si je saute avec toi ? » Il a demandé.

"Pas du tout, " J'ai dit. "Mais tu n'as pas prévu ton propre entraînement ?".. "Euh, oui et non »... De retour au parking, le changement rituel de chaussures a été effectué, tout le monde échangeant des baskets contre des appartements de course, et cette fois j'y ai participé aussi, après avoir cadré une paire de traceurs Hoka à Run Flagstaff la semaine dernière. "Je pense que j'ai tiré ma liasse à l'échauffement, " J'ai plaisanté, s'adressant à Ben Bruce, qui était assis sur son pare-chocs arrière avec une cheville croisée sur le genou opposé, lacer une chaussure à la Mister Rogers. « Je ne sais pas comment je vais m'en sortir pour l'entraînement réel. » ... « Moi, trop, " Ben a dit, sans tenir compte de mon ton. "Sérieusement. Certains jours, juste sortir du lit est si difficile que je veux en finir avec ça."..."Je sais ce que tu veux dire, » intervint Faubs. Il se tenait à proximité en secouant une bouteille de Maurten fraîchement mélangée, une boisson sportive high-tech pas encore disponible pour le public que l'équipe teste. "J'ai des jours où je veux aller faire une sieste et ne jamais me réveiller."..."Jésus-Christ!" J'ai dit.

A vrai dire, Je n'étais pas aussi consterné par la morbidité de mes coéquipiers que je le prétendais. Ayant été avec eux près de quatre semaines maintenant, Je me suis habitué à l'humour de potence qui est régulièrement échangé entre les gars en particulier. La course professionnelle est une tâche implacable, peu importe combien vous aimez le sport. Deux courses par jour, sept jours sur sept, quarante-huit semaines par an, plus tous les autres trucs :musculation, massages tortueux, rendez-vous PT, un besoin pesant de sommeil. Pour ces gens, exprimer des idées suicidaires occasionnelles peu sérieuses pourrait bien être la seule alternative à l'arrêt pour de vrai.

En tant que coureur le plus lent, J'ai encore eu l'honneur de commencer le premier. Quand j'étais à double nœud et prêt, J'ai donné un signe de tête à l'entraîneur Ben et lui, Bob et moi avons approché le «S» jaune au pochoir qui marque Lake Mary Start, le premier des soixante-quatre taches de peinture que Ben et Jen retouchent chaque printemps.

« Allons-nous quand vous nous le dites ou allons-nous simplement ? » J'ai demandé à Ben.

"Allez!"..Nous sommes allés, Bob me coupant pendant que je coupais ma montre, me souvenant de la promesse que j'avais faite à Coach Ben après ma dernière course sur Lake Mary Road de ne pas courir plus vite simplement parce que je le pouvais. Et j'avais l'intention de le garder – je l'ai vraiment fait. Mais 6:25 par mile était si ridiculement facile que, quand Too Slow est devenu agité et a commencé à étirer la ligne de partage invisible entre nous comme le chien alpha d'une équipe de traîneaux, Je me suis laissé entraîner. Nous avons atteint le mille 1 en 6h14, à ce moment-là, Bob a accéléré encore plus et je l'ai laissé partir à contrecœur.

"Trop vite, Trop lent!" J'ai appelé après lui, content de mon habileté. J'ai terminé le deuxième mile à quelques pas de Bob en 6:07, se sentant toujours aussi détendu qu'un homme bronzé dans un hamac sirotant un grand verre de thé glacé. Coach Ben nous attendait à la marque des deux milles avec ma bouteille, que j'ai attrapé à la volée.

« Quelle était votre époque ? » il m'a appelé.

"Juste un poil vite!" J'ai truqué.

Bob et moi avons couru côte à côte pendant 800 mètres, puis avons commencé la deuxième répétition. Il s'est éloigné de moi plus tôt cette fois et a terminé plusieurs secondes avant moi. Encore une fois Ben a attendu avec ma bouteille, et encore il a demandé mon temps.

« Douze vingt-quatre, » J'ai avoué.

Sa tête tomba. J'étais censé avoir couru à 12h50.

Environ un tiers du chemin de la répétition numéro trois, J'ai réalisé que Bob, bien que quelques foulées devant moi, ne courait plus plus vite que moi. J'ai senti les rôles tourner, et, assez sur, au cours des trois quarts de mille suivants, je suis lentement passé devant lui. À la fin de la répétition, que j'ai terminé en 12:12, Too Slow était assez loin derrière moi pour que je n'entende plus ses pas. Jetant un regard en arrière, Je l'ai vu dévaler un talus herbeux vers un bosquet d'arbres, l'intimité la plus proche. Pauvre Bob.

"Temps?" L'entraîneur Ben a demandé, tendant à nouveau ma bouteille.

« Je me sens bien et mon Achille tient le coup ! J'ai dévié.

Ben rit malgré lui.

Lorsque j'ai atteint le kilomètre 7,5 et le début de ma dernière répétition, mon copain d'entraînement n'était nulle part en vue, alors je suis parti seul. Je naviguais vers 5h59 et je sentais vraiment mon avoine lorsque Matt et Faubs sont passés, me laissant derrière à peu près au même rythme qu'un enfant qui détalait laisse derrière lui une moufle tombée.

« Je vous déteste les gars ! » J'ai crié dans leur dos.

Ce n'est que dans le dernier demi-kilomètre de l'entraînement que j'ai commencé à ressentir une légère sensation de lourdeur dans les jambes. Mais ma respiration est restée sous contrôle, mon énergie abondante. L'expression Lake Mary Magic m'est venue à l'esprit.

Quand j'ai atteint Coach Ben cette fois je me suis arrêté, après avoir terminé mon travail du matin, sauf pour la récupération, pour lequel j'attendrais un briquet de deux livres Bob Tusso.

« Quel était votre dernier kilomètre ? » a demandé Ben.

"Cinq cinquante, " J'ai sifflé. Le visage de Ben se figea.

"Est-ce que c'est possible?" Il a demandé.

« Apparemment oui, " J'ai dit.

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Extrait de COURIR LE RÊVE :Une vie d'été, Entraînement, et courir avec une équipe de coureurs de classe mondiale la moitié de mon âge par Matt Fitzgerald. Livres de Pégase publiés. © Matt Fitzgerald. Tous les droits sont réservés. Réimprimé avec permission.