Le triathlon vous ruine-t-il les dents ?

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En ce qui concerne les loisirs, le triathlon est à peu près aussi sain que possible. Mais même si votre cardiologue peut s'évanouir à cause de votre faible fréquence cardiaque au repos, il est probable que votre dentiste n'ait pas la même réaction.

La plupart des athlètes d'endurance comptent sur les glucides pendant les longues journées d'entraînement et les courses. Et bien qu'il y ait une tonne de science pour prouver pourquoi les sucres simples sont idéaux pour fournir des éclairs d'énergie rapides, il y a aussi tout un canon de littérature accablant les sucres comme poison pour vos dents.

"Les couleurs artificielles, l'acidité, les sucres et les substituts du sucre sont toutes des choses qui n'aident pas du tout votre bouche", explique Jonathan Levine, DMD, dentiste et cycliste passionné basé à New York. "Nous avons un équilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries dans notre bouche", dit-il, "appelé l'équilibre homéostatique. Le sucre et les environnements à faible pH créent des conditions idéales pour le développement des mauvaises bactéries. »

Le problème est que lorsque les bactéries sinistres ne sont pas contrôlées, elles provoquent des caries ainsi qu'une inflammation des gencives. Les deux choses qui peuvent avoir des conséquences durables et à long terme, y compris éventuellement la perte de dents entières, si elles ne sont pas résolues.

Il s'avère que les athlètes peuvent être plus à risque de carie buccale que leurs pairs non actifs. Une étude de 2015 publiée dans le British Journal of Sports Medicine ont constaté que les athlètes d'élite ont généralement une mauvaise santé dentaire. Pire encore, nous semblons ignorer les risques que nous prenons avec nos dents. Un article de 2011 publié dans le International Journal of Sports Medicine ont constaté que seulement 3,2 pour cent des triathlètes interrogés avaient pris en compte les impacts que les produits de nutrition sportive pourraient avoir sur l'hygiène dentaire. Devinez ce qui est plein de sucre et d'acide ? Oui, bon nombre de vos boissons, gels et produits à mâcher pour sportifs préférés.

Cependant, vous n'avez pas besoin d'échanger vos gels pour des shots de dentifrice pour l'instant. Levine dit qu'il y a un temps et un endroit pour utiliser des produits de nutrition sportive, surtout si vous êtes conscient des inconvénients. Il alterne entre les gorgées d'une boisson riche en glucides et l'eau minérale, qui a tendance à être plus alcaline que l'eau du robinet, et aide ainsi à contrer la forte teneur en acide de produits comme le Gatorade.

Il dit également qu'après de longues et dures journées en selle avec beaucoup de calories consommées, il est particulièrement minutieux avec son brossage avant de se coucher. « La grande majorité des problèmes surviennent la nuit, votre routine de soins nocturnes est donc très importante. » Les athlètes devraient craquer pour les brosses à dents électroniques, qui sont plus efficaces que leurs homologues manuelles. De plus, ceux qui souffrent de sécheresse buccale pendant l'entraînement doivent être particulièrement vigilants, car la salive agit comme un agent tampon naturel, agissant pour maintenir le pH de votre bouche neutre. Si vous terminez une longue séance d'entraînement comme si vous veniez de lécher une boule de coton, vous pouvez ajouter le brossage à votre routine post-entraînement.

Vous pouvez également essayer de faire vos propres boissons pour sportifs, dit Levine. Un mélange de 50 pour cent de jus de fruits et de 50 pour cent d'eau serait nettement moins acide que les produits commerciaux, qui répertorient généralement l'acide citrique dans les quatre premiers ingrédients. En prime, vous éliminerez également les couleurs ajoutées, qui peuvent tacher vos blancs nacrés.

L'essentiel ici est que, bien que prendre bien soin de votre bouche n'est pas aussi sexy que, disons, vérifier votre VO₂ max ou mesurer votre graisse corporelle, c'est un aspect important de votre santé à garder à l'esprit. Bien sûr, des gencives et des molaires saines ne vous aideront peut-être pas à franchir la ligne d'arrivée plus rapidement, mais elles sont cruciales pour démolir ce burrito d'après-course, et nous pensons que c'est assez important.