Voici ce que dit la science sur les chambres de manipulation de température

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Vous avez probablement vu sur Facebook des photos des visages choqués de vos amis alors qu'ils subissent des chambres de cryothérapie corporelle glaciales après l'entraînement. Ou peut-être avez-vous vu des partenaires d'entraînement transpirer dans des saunas alors qu'ils se préparent pour les champs de lave de Kona. Les promesses de ces chambres de manipulation de température sont raides :soulager la douleur ! La vitesse de récupération! Boostez vos capacités athlétiques !

Commençons par la cryothérapie :suffisamment de froid pour refroidir votre peau de 35 à 40 degrés F en seulement 2-3 minutes.

L'hypothèse de la cryothérapie du corps entier est la suivante :si vous avez suffisamment froid, le sang s'éloignera de vos bras et de vos jambes et pénétrera dans votre cœur. L'idée est qu'"une réduction temporaire du flux sanguin pourrait diminuer la migration des leucocytes pro-inflammatoires vers les sites de lésions musculaires structurelles, diminuant à son tour l'enflure et l'inflammation de la phase secondaire", explique Laura Wilson, doctorante. candidat à l'Université de Middlesex au Royaume-Uni. Wilson est l'auteur d'une étude publiée en janvier 2018 dans le European Journal of Applied Physiology qui cherchait à savoir si la cryothérapie était plus ou moins efficace qu'un bain de glace ou un placebo.

Mais, est-ce que la cryothérapie, ou un bain de glace, fonctionne vraiment ?

"Il existe de nombreuses preuves anecdotiques, ainsi que des articles scientifiques, documentant des réponses perceptives positives, en termes de douleurs musculaires ou de perceptions de récupération", a déclaré Wilson. Dans son étude, les participants ont déclaré se sentir moins douloureux 48 heures après un marathon s'ils utilisaient la cryothérapie par rapport à un placebo, bien qu'il n'y ait pas eu de différence significative entre la cryothérapie et un bain de glace.

Cependant, les mesures biologiques - des choses moins influencées par l'effet placebo que de demander aux coureurs comment ils se sentaient - étaient moins claires. Les prises de sang ont montré que le seul biomarqueur lié à l'inflammation, sur plus de 100, qui a changé pour le mieux avec la cryothérapie était la protéine C-réactive, un marqueur produit par le foie. De plus, Wilson et ses collègues ont découvert qu'en matière de récupération musculaire réelle, ni un bain de glace ni une séance de cryothérapie n'apportaient de bénéfice significatif.

Alors pourquoi tant d'athlètes essaient-ils cela? « Le froid a un effet analgésique et peut donc réduire les perceptions de courbatures », explique Wilson. Gardez cela à l'esprit :"De plus en plus de preuves émergent qu'une grande partie des résultats bénéfiques rapportés peuvent être dus à un effet placebo, car peu d'études ont utilisé une conception d'étude contrôlée par placebo", prévient-elle.

Parlons maintenant de l'autre extrême :les saunas.

Un nombre croissant de recherches montre que les athlètes peuvent aider leur corps à s'adapter à la chaleur en passant du temps dans un sauna. Julian Periard, professeur agrégé à l'Institut de recherche sur le sport et l'exercice de l'Université de Canberra en Australie, dit qu'il est important de noter qu'un sauna peut vous aider à vous acclimater à la chaleur, mais pas à vous acclimater à la chaleur. « L'acclimatation à la chaleur signifie s'entraîner dans un environnement extérieur ou naturel, tandis que l'acclimatation à la chaleur signifie s'entraîner ou être chauffé passivement dans un environnement artificiel, comme une chambre thermique ou un sauna. Idéalement, Periard dit que les athlètes devraient s'acclimater dans des conditions similaires en plein air le jour de la course. Mais, si vous ne pouvez pas vous rendre à un point chaud pour vous entraîner, un sauna est une bonne option.

Pour bien faire les choses, dit Periard, vous devez d'abord vous entraîner, pour élever la température de votre corps. Ensuite, faites chauffer votre sauna et asseyez-vous simplement à l'intérieur. Il recommande de viser 174 degrés F, en progressant lentement jusqu'à 30 minutes.

Vous aurez besoin d'au moins sept jours de séances passées dans le sauna pour en tirer un réel avantage, même si 14 jours seraient mieux. Et vous perdez vos gains relativement rapidement. « Les avantages associés à l'entraînement à la chaleur sont perdus à un taux d'environ 2,5 % par jour sans exposition à la chaleur », explique Periard.

Quant à savoir si le temps passé dans une chambre thermique peut vous rendre plus rapide même par temps froid, c'est "la question à un million de dollars en ce moment", dit Periard.

Certaines études montrent que cela aide, tandis que d'autres montrent que ce n'est pas le cas. La seule chose qu'ils montrent tous, cependant, est que l'entraînement dans la chaleur n'est pas préjudiciable à la performance dans des conditions fraîches. En d'autres termes, si vous avez un sauna et que vous souhaitez l'utiliser, allez-y. Assurez-vous simplement de rester hydraté. Periard recommande de vous peser avant et après une séance, afin de pouvoir remplacer exactement la quantité de sueur que vous avez perdue.