La psychologie de l'entraînement pour une course qui pourrait ne pas se produire

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Dans la perspective de 2020, Billy LaGreca était ravi. Ce serait sa dernière année dans la tranche d'âge des 25-29 ans et sa femme était enceinte. Ce serait l'année où il se rendrait aux championnats du monde Ironman à Kona. Il était à fond avec un nouveau vélo et deux demi-Ironman sur le programme menant à un plein.

Mais alors que COVID-19 se répandait, il ne pouvait pas ignorer le rythme des nouvelles, les courses étant annulées les unes après les autres.

"C'était toujours dans ma tête que la prochaine course n'allait pas avoir lieu", a déclaré LaGreca, entraîneur personnel chez Traverse Fitness à Denver. « J'aurais un trajet de quatre heures au programme et je le réduirais à trois. Cette incertitude s'est répercutée sur mon alimentation :je ne mangeais pas bien, et cela, encore une fois, a affecté mon entraînement. Tout était lié. »

LaGreca n'était pas seul. L'incertitude a fait dérailler la motivation des athlètes à s'entraîner avant même que leurs événements ne soient annulés, et cette atmosphère d'incertitude persiste. Cette incertitude est peut-être encore exacerbée par le fait que certaines courses espèrent désormais se dérouler comme prévu. Alors que le début de la pandémie a vu des événements annulés des mois avant le jour de la course, la décision d'organiser un événement est désormais basée sur des évaluations quotidiennes. En 2021, les courses étaient sur le point de faire un retour – puis la variante Delta à propagation rapide a frappé. Même des événements majeurs et attendus depuis longtemps, comme les Championnats du monde Ironman 70.3 2021, ont dû faire des ajustements majeurs en raison des restrictions de voyage COVID-19 en cours.

Combien de temps cette incertitude va-t-elle durer ? Eh bien, c'est une autre chose que nous ne savons pas. Comme de nombreux aspects de la pandémie, il est préférable de considérer l'incertitude comme un élément permanent et de développer des moyens de gérer son effet négatif sur la motivation.

"Pour rester motivés à s'entraîner pour des événements qui pourraient ne pas se produire, les athlètes doivent revenir à ce qu'ils aiment ou valorisent dans le sport, en dehors de la compétition", a déclaré Tommy Fritze, psychologue du sport chez Premier Sport Psychology. « Qu'il s'agisse de la camaraderie des partenaires d'entraînement, des itinéraires de course préférés, du déroulement d'une longue nage ou de se sentir très en forme. »

Considérant que le triathlon n'existe pas vraiment en tant qu'activité récréative et que la plupart de ses participants sont des personnes motivées de type A qui participent à la compétition, c'est une grande demande. Et Fritze l'a reconnu.

« Si la compétition est tout pour vous, c'est le bon moment pour découvrir un autre aspect du sport », a-t-il déclaré. « Si vous pouvez tomber amoureux des pieds sur le trottoir, par exemple, ce ne sera pas si douloureux si la course est annulée. Cela devient :« Notre lune de miel a été annulée mais nous sommes toujours amoureux. » ”

Il a également indiqué des moyens d'obtenir ce coup d'adrénaline de compétition qui ne dépendent pas de la race. « Fixez-vous un objectif pour votre session de briques et allez-y. Ou concentrez-vous sur la fin d'un entraînement très fort :pratiquer votre coup de pied fera ressortir cet esprit de compétition », a-t-il déclaré.

LaGreca s'est rendu compte que les pensées négatives court-circuitaient sa motivation et son entraînement, alors il a doublé son emploi du temps hebdomadaire. "J'ai commencé à préparer tous mes repas pour toute la semaine et à bloquer le temps d'entraînement chaque jour au début de la semaine", a-t-il déclaré. "Si tout est planifié et prêt à partir et que le temps est là, vous n'avez aucune excuse."

En fait, selon Fritze, c'était une chose assez intelligente à faire. "Vivre la vie d'un athlète pourrait être l'une des choses que les triathlètes apprécient le plus dans ce sport", a-t-il déclaré, à partir de son expérience avec les pros et les groupes d'âge. « Suivre un plan, bien manger, bien s'entraîner. Si tel est le cas, le maintien de la formation pourrait être sa propre récompense. »

Bien qu'avoir un plan B semble pragmatique, Fritze a mis en garde à ce sujet :« Quand vous pensez à votre plan B, cela vous semble-t-il édifiant ou démoralisant ? Si c'est excitant et vous aide à continuer à vous entraîner, très bien. Mais si cela ressemble à un triste lot de consolation, alors ne perdez pas de temps à y penser."

L'amour de la vie tricolore, l'amour du plein air, le temps passé avec des partenaires d'entraînement - ceux-ci peuvent aider à avoir une vue d'ensemble, la motivation à grande échelle. Au niveau micro, lorsque vous êtes en train de courir et que votre esprit vagabonde vers « et si », a suggéré Fritze de rediriger consciemment vos pensées vers l'ici et maintenant. "Restez concentré sur la cadence, la fréquence cardiaque ou la forme de course, à faire de votre mieux avec cet entraînement", a-t-il déclaré.

Comme tout le monde, LaGreca doit déjà mettre en pratique ces astuces qui stimulent la motivation. Finalement, les trois courses de son calendrier 2020 ont été annulées ou reportées à long terme, mais il a un plan pour maintenir sa motivation – il s'est inscrit pour une course virtuelle et est occupé à organiser un défi Everesting pour la communauté Traverse.