Gravel Cycling 101 :A Triathlete's Guide to Gravel Basics

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Le cyclisme sur gravier est la sous-catégorie qui connaît la croissance la plus rapide dans l'industrie du cyclisme, il n'est donc pas surprenant qu'en une année avec peu de courses et plus de temps pour l'aventure, de nombreux triathlètes ajoutent un vélo de gravier à leur collection. Ce n'est pas seulement pour le plaisir (bien qu'il soit amusant), le cyclisme sur gravier offre également des avantages physiques et mentaux pour votre forme physique et votre course de triathlon.

Le gravier est un excellent moyen pour les triathlètes de s'entraîner sur le vélo pendant la morte-saison, lorsqu'ils accumulent de longs kilomètres de base, ou même pendant la saison pour les sorties de récupération. Parce que la conduite sur gravier se fait sur une variété de surfaces, vous vous surprendrez à développer la force des jambes pendant que vous roulez, ce qui peut se traduire par des watts plus élevés lorsque vous êtes de retour sur la route dans un entraînement plus traditionnel. Vous améliorerez également vos compétences techniques et votre confiance en vous.

Peut-être que la principale raison pour laquelle tant de triathlètes prennent du gravier, c'est pour le bien-être mental. C'est un excellent moyen d'ajouter un peu d'aventure à toutes vos heures sur le vélo. Katie Aguilar, triple qualifiée de Kona, a acheté un vélo de gravier plus tôt cette année parce qu'elle était curieuse de découvrir le cyclisme sur gravier. Elle a découvert que cela lui permet d'abandonner les attentes de performances internes liées à la conduite de son vélo TT. "Vous devez lâcher le contrôle sur le vélo et le laisser sauter sur le terrain", a-t-elle déclaré. « C'est exaltant. Je peux juste rouler, parler, voir et être. »

Voici quelques bases du cyclisme sur gravel.

Demandez à un gourou de la vitesse :qu'est-ce qu'un bon « deuxième » (ou troisième) vélo ?

Qu'est-ce qu'un vélo de gravier ?

Le terme « vélo de gravier » était un choix de nom malheureux. C'est plus un vélo tout-terrain ou un vélo d'aventure. Un vélo de gravier est un vélo qui vous permet de vous attaquer à n'importe quel terrain que vous pourriez rencontrer.

Bien que certaines personnes parcourent des routes de gravier sur des vélos de montagne, un vélo de gravier ressemble généralement plus à un vélo de route, mais il est conçu pour s'attaquer à une variété de surfaces (y compris les routes), il vous permet d'attacher du matériel supplémentaire pour les ultra-événements ou le vélo. aventures d'emballage, et il est conçu pour être plus confortable hors route. Avant le gravier était une chose, les gens s'aventureraient simplement sur des vélos de route avec des pneus à crampons plus larges pour les conditions tout-terrain.

Vous trouverez également de nombreuses personnes faisant du gravel sur des vélos de montagne, ce qui est également acceptable, bien qu'une fois que les cyclistes acquièrent plus d'expérience, ils passent souvent à un vélo gravel en raison de la position du corps et des avantages de vitesse.

Où est-ce que je « monte sur du gravier ? »

Où tu veux. Le gravier est un terme impropre. Alors que de nombreuses routes sont souvent des surfaces non pavées recouvertes de gravier, elles peuvent également être constituées de terre battue, d'argile, de sable, de boue, de copeaux et de scellement, ou une combinaison de tout ce qui précède. Les conditions météorologiques ont un impact bien plus important sur votre trajet qu'elles ne le feraient si vous rouliez simplement sur une route goudronnée.

À moins que vous ne viviez dans une grande région métropolitaine, vous pouvez trouver des routes de gravier ou de terre partout, certains États affichant jusqu'à 70 % de leurs routes non pavées. Même les personnes vivant dans les grandes villes sont généralement en mesure de trouver des itinéraires dans un rayon de 20 à 30 miles des limites de la ville.

Le meilleur endroit pour commencer à chercher des routes de gravier est Strava, MapMyRide ou Ride with GPS. Essayez de rechercher en utilisant le mot « gravier » et vous trouverez généralement des itinéraires populaires. Vous pouvez également utiliser Gravelmap.com comme un outil pour vous aider à affiner les emplacements, mais vous devrez enchaîner votre itinéraire.

Certains chemins de gravier peuvent traverser des propriétés privées. Vous devrez respecter tous les panneaux d'interdiction d'intrusion et devrez peut-être vous réorienter. Certains itinéraires traverseront également des zones de chasse et de pêche, vous aurez donc peut-être besoin d'un permis spécial pour être techniquement sur cette propriété et vous devrez être au courant des chasseurs dans les bois.

À quoi dois-je m'attendre lors de ma première sortie sur gravier ?

Vous irez probablement beaucoup plus lentement que d'habitude en triathlon. À moins que vous n'atteigniez des conditions de route lisses, même certains des cyclistes les plus rapides ne font qu'une moyenne de 14 à 16 mph sur les routes.

Comme mentionné précédemment, la météo peut vraiment avoir un impact sur un itinéraire. Des conditions très sèches peuvent laisser de grandes ornières sur la route tandis que des conditions pluvieuses peuvent transformer cette même route en beurre de cacahuète. C'est toujours une bonne idée d'avoir des vêtements supplémentaires, des lingettes humides et une serviette dans votre voiture pour le nettoyage après le trajet.

C'est une bonne idée de charger l'itinéraire sur un ordinateur de vélo ou d'avoir une feuille de repère solide et de demander autour de vous pour savoir quelles sont les conditions. Certains itinéraires peuvent être très techniques, et si vous avez passé la plupart de votre temps à vous entraîner sur un vélo TT, vous voudrez peut-être vous détendre dans ces conditions pour profiter davantage de l'expérience.

Il faut également un certain temps pour s'habituer aux secousses qui accompagnent le gravier. Vous allez vouloir améliorer votre tri short. Le rembourrage supplémentaire sera très utile si vous frappez du gravier fraîchement posé ou, ce que ceux qui se trouvent dans le gravier appelleraient affectueusement des rondelles.

La planche à laver se produit lorsque les roues des voitures passent sur une surface granuleuse assez rapidement pour rebondir et créer des ondulations. Ces ondulations s'approfondissent avec le temps et deviennent une série d'ornières ondulées. La seule façon de les réparer est d'utiliser une niveleuse, selon Selene Yeager, dans son livre, Gravel .

Que sont les broyeurs à gravier ?

Les broyeurs de gravier font le plus souvent référence à des courses ou à des événements, mais peuvent également faire référence à des itinéraires locaux. Il y a une poignée de grands événements de gravier qui se vendent très rapidement. Ces événements ont généralement une composante longue distance comme une option de 100 à 200 milles. (La plupart des événements ont souvent des options dans la plage de 30 à 60 milles.) Vous pouvez trouver de grands événements dans votre région en recherchant des broyeurs de gravier ou des courses de gravier. Les événements sont un excellent moyen de parcourir de nouveaux itinéraires et de rencontrer d'autres personnes dans la communauté du gravel.

Avant de vous inscrire à l'événement, assurez-vous de bien comprendre le type de gravier sur lequel vous roulerez, afin de pouvoir choisir les bons pneus et le bon équipement, et à quoi ressemble le support de conduite. Certains itinéraires auront un arrêt SAG occasionnel, tandis que d'autres seront entièrement autonomes.

Bien que vous deviez être stratégique sur votre temps sur le gravier en tant que triathlète, l'ajout d'un vélo de gravier peut rajeunir votre conduite et vous donner un nouveau sens de l'aventure tout en vous aidant à développer vos compétences et votre force sur le vélo.

Kathryn Taylor est une triathlète, entraîneure de triathlon et ancienne employée d'un magasin de triathlon qui a abandonné son vélo TT pour des aventures dans le gravier. Elle a fondé une communauté de cyclisme sur gravier pour les femmes qui poursuivent leurs aventures épiques et quotidiennes et co-anime le podcast Girls Gone Gravel.