Ce que nous pensons savoir sur les causes des blessures de course à pied peut être faux

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Il est bien connu que les coureurs souffrent de nombreuses blessures :selon de nombreux témoignages, environ la moitié de tous les coureurs seront mis à l'écart à un moment donné chaque année. La cause exacte de ce taux énorme de victimes dans un sport sans contact est moins connue. Une nouvelle étude suggère que nous en savons peut-être même moins que ce que nous pensons.

Les réponses standard indiquent des facteurs de risque de base tels qu'un volume élevé, une intensité élevée ou la course à pied plus de cinq ou six jours par semaine. Mais sont-ce vraiment les sources de nos malheurs ?

Pour le savoir, une équipe dirigée par Jean-François Esculier de La Clinique du Coureur (siège social près de Montréal, Canada) et un professeur de médecine à l'Université de la Colombie-Britannique, a étudié plus de 36 études comportant un total de 23 000 coureurs à la recherche de tendances.

Les résultats, publiés le 3 septembre dans le Journal of Athletic Training , a commencé par confirmer que les taux de blessures sont effectivement élevés. Sur les 23 000 coureurs, 26 % se sont blessés au cours de programmes d'entraînement généralement beaucoup plus courts qu'un an, ce qui indique que le taux de blessures par an est très probablement proche des 50 % couramment cités. Ils ont également constaté que les coureurs de compétition se blessent plus souvent que les coureurs novices ou récréatifs.

Au-delà de cela, cependant, la sagesse conventionnelle a fait défaut. Tous les facteurs de risque standard semblent être simplifiés à l'extrême. En général, a déclaré Esculier, il n'est pas possible de dire que dépasser un niveau donné de volume, de fréquence ou d'intensité d'entraînement augmente votre risque.

Les changements facilement mesurables de l'entraînement, tels que des augmentations rapides du volume ou de l'intensité, ne semblent pas non plus être en cause.

« [Ça] m'a un peu surpris », a déclaré Esculier, « car cliniquement, la plupart du temps, quand ils me parlent de leur blessure, ils disent qu'ils ont changé quelque chose. Je m'attendais à trouver une sorte de lien dans la littérature. »

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Sourcing Stress

Une partie de ce qui est nécessaire, pense-t-il, est un moyen plus sophistiqué de mesurer les facteurs de stress qui pourraient conduire à des blessures.

Par exemple, dit-il, les études sur la causalité des blessures ne mesurent pas l'intensité cumulée (ou ses changements). Il est possible que le kilométrage, l'intensité et le repos soient effectivement des facteurs de risque, mais que ce soit leur combinaison qui compte et que les interconnexions soient trop complexes pour être détectées par les protocoles de recherche standard.

De plus, le stress est un stress, quelle que soit son origine. "Si vous ne considérez pas la récupération, le sommeil, la nutrition et les cycles hormonaux, vous manquez l'essentiel", a-t-il déclaré.

Les niveaux de stress d'autres aspects de la vie peuvent également jouer un rôle. "Si vous avez un nouvel amour, vous pouvez tolérer une augmentation de volume de 30% sans problème", a-t-il déclaré. Mais même une réduction drastique de la charge de travail pourrait ne pas suffire « si vous dormez la moitié de ce que vous aviez l'habitude de dormir parce que vous venez d'avoir un bébé ».

La règle souvent citée selon laquelle augmenter le volume hebdomadaire de pas plus de 10 % par semaine est sans danger est également problématique. Pour commencer, dit Esculier, une augmentation de 10% par semaine pour un débutant faisant 10 miles par semaine est "une chose entièrement différente" que pour quelqu'un faisant 150 miles par semaine. Sans oublier qu'une augmentation de 10 % par semaine double votre kilométrage toutes les sept semaines environ. Faites cela pendant un an, et le débutant de 10 milles par semaine atteint 1 400 milles par semaine. La règle des 10 % soulève la question :pour combien de temps ? Et maintenant quoi? Certaines élites déclarent augmenter leur kilométrage de base standard de 10 % par an, pas par semaine.

Blessure par tout autre nom

Un autre problème est la définition de « blessure ». La littérature scientifique n'est pas si cohérente à ce sujet, mais la définition la plus couramment utilisée est celle développée par Tiê Parma Yamato, à l'Université de Sydney, en Australie. En 2015, elle a interrogé 38 chercheurs dans le monde et a proposé la définition suivante :une blessure en course à pied est une douleur qui provoque une « restriction » de l'entraînement pendant une semaine, ou un arrêt pendant trois séances d'entraînement consécutives.

C'est une définition qui jette un filet très large, qui encercle beaucoup de coureurs qui vont très bien, merci. En tant qu'entraîneur, par exemple, j'enseigne à mes coureurs le "Rick Lovett panacée pour tous les ennuis :trois jours de congé". Ce n'est pas unique à moi, c'est l'un des "secrets" suivi par de nombreux grands de la course sur route des années 70 et 80 - qui courent toujours - y compris Bill Rodgers et Amby Burfoot.

Trois jours ne guérissent pas nécessairement, mais c'est la première étape pour étouffer dans l'œuf les blessures naissantes. Mais selon la définition de Yamato, au moment où les gens font cela, ils sont déjà classés comme blessés. Si chaque réduction de précaution dans l'entraînement est considérée comme une blessure, il n'est pas étonnant que la littérature scientifique ne puisse pas comprendre ce qui se passe.

Votre kilométrage peut varier

Pas qu'Esculier pense que les blessures n'ont pas de causes. Mais au lieu de rechercher le type de règles générales basées sur des chiffres que les coureurs entendent souvent, a-t-il déclaré, il semble que « les recommandations doivent probablement être individualisées ».

Esculier n'a pas été le seul surpris par les résultats.

"Je pensais que ce serait clair", a déclaré Bob Williams, entraîneur de longue date à Eugene, Oregon. "[Something like] kilométrage, changement de surface, pas assez de récupération, trop de saut de kilométrage."

Comme Esculier, cependant, il convient que les nouvelles découvertes ne prouvent pas que les blessures n'ont pas de causes. Au contraire, ils semblent montrer que les variables qui les produisent sont trop complexes et spécifiques aux coureurs pour que les études puissent les capturer.

Ma propre expérience le confirme. Dans ma course et mon entraînement, j'ai découvert que les principaux coupables peuvent être incroyablement spécifiques au coureur, comme un passage soudain à la course sur des surfaces inclinées, courir trop en descente - celui qui m'a fait plus d'une fois - ou pousser après me demandant à la fin d'un entraînement qui ne se passe pas bien, quels dégâts cela peut-il faire pour le finir ? (Si jamais vous vous posez la question, il n'y a qu'une seule réponse :beaucoup .)

« C'est plus un art que de trouver des nombres [parfaits] », a déclaré Esculier.

Métriques non magiques

Alors, qu'est-ce qui cause vraiment les blessures ?

Comme l'a révélé l'étude d'Esculier, la réponse n'est pas aussi simpliste que nous le pensions autrefois. Il n'y a pas de nombres magiques en dessous desquels vous serez toujours en sécurité et au-dessus desquels votre risque de blessure augmente.

Mais il reste probable qu'une des principales causes de blessures change « quelque chose ». Ou, plus précisément, le changer trop rapidement.

Ce qui signifie que la réponse se résume au plus vieux canard de tous :écoutez votre corps. Si vous faites attention à votre niveau de stress global et apportez de petits changements progressifs au rythme que votre corps tolère, Esculier dit :« Je pense que vous vous adapterez.

C'est en fait un concept remarquablement old-school.

Williams a couru pour l'Université de l'Oregon dans les années 1960, entraîné par le légendaire Bill Bowerman. "[He] n'a jamais insisté sur le kilométrage", a déclaré Williams. "Il a mis l'accent sur une vraie récupération entre les séances difficiles."

Et quand quelque chose tournait mal, son point de vue était également très individualisé. Oubliez tous les décomptes hebdomadaires et autres nombres magiques dans votre journal d'entraînement. « Regardons ce que vous avez fait au cours des dix derniers jours », se souvient William Bowerman. Et cela révélerait inévitablement la cause du problème.

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